Voici l’option que la plupart des guides d’achat laissent de côté. Une table de feu au bioéthanol fonctionne avec un combustible liquide d’origine végétale qui brûle proprement, sans fumée, sans suie et sans raccordement au gaz. Pour les propriétaires qui hésitent entre propane et gaz naturel, elle peut faire disparaître le dilemme.
La première différence tient à la liberté d’implantation. Une table de feu au bioéthanol n’a besoin ni de conduite de gaz, ni de permis, ni d’installateur agréé ; vous pouvez donc la placer là où l’espace l’appelle, et non là où la plomberie l’autorise. Déplacez-la sur une autre terrasse l’été prochain si vos habitudes de réception évoluent. La qualité de combustion est différente elle aussi. La combustion du bioéthanol ne produit que de la chaleur, de la vapeur d’eau et une faible quantité de CO₂ équivalente à celle absorbée par les cultures d’origine pendant leur croissance, ce qui signifie pas de fumée, pas de cendre et pas de traces de suie sur une terrasse en pierre. Au-delà de cet aspect, les tables de feu au bioéthanol haut de gamme sont souvent conçues comme de véritables objets de design, en béton GFRC, en teck patiné ou en acier thermolaqué, avec des proportions plus proches de la sculpture que de l’accessoire de barbecue.
La contrepartie concerne la puissance thermique. Les brûleurs au bioéthanol fonctionnent généralement entre 20 000 et 28 000 BTU/h (5,9 à 8,2 kW), de sorte que la flamme crée surtout une ambiance plutôt qu’un chauffage d’appoint puissant. Assis près d’elle, vous la ressentez. Si vous devez réchauffer un dîner de quinze personnes sur une terrasse exposée en plein hiver, le gaz fera davantage de travail. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des propriétaires recherchent une ambiance, pas un radiateur, et le bioéthanol apporte précisément cela sur une terrasse couverte, sans exigences de ventilation. La gamme EcoSmart Fire comprend des modèles comme le Cosmo 50 et le Manhattan 50, clairement positionnés dans la catégorie des objets de design et capables de devenir de basses pièces sculpturales entre deux réceptions.
La sécurité est l’autre point à soulever. Les brûleurs EcoSmart Fire sont O-TL Listed selon UL 1370 aux États-Unis, certifiés EN 16647 dans l’UE et au Royaume-Uni, et conformes au ACCC Safety Mandate en Australie. Ce niveau de certification doit être le seuil à exiger lorsque vous comparez des modèles, car la catégorie a connu des acteurs peu sérieux : la U.S. Consumer Product Safety Commission a lié des foyers à combustible liquide non certifiés à deux décès et à au moins 60 blessures depuis 2019, tous concernant des produits qui enfreignent la norme volontaire ASTM F3363-19. Les produits certifiés relèvent d’une tout autre proposition.
